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10月に入り沖縄も少しだけ秋めいてきました。日差しも弱まり過ごしやすい日々が続く季節です。そんな沖縄の秋の一大イベントが「那覇大綱挽」。
那覇ハーリー、全島エイサーに並ぶ沖縄の３大イベントの一つです。
沖縄に在住の方なら10月に入ると那覇祭りの季節だ～と感じる方も多いのではないでしょうか？今回の沖縄はそんな那覇祭りのメインイベント「那覇大綱挽」をピックアップしていきたいと思います！

写真のキャプションを入力します。那覇大綱挽といえば、何と言っても「世界一の大綱」ですね。
毎年、この時期になると那覇大綱挽保存会や青年会の皆さんが力をあわせて大綱を手作業で作っていきます。この大綱、1995年ギネスブックに「世界一のわら綱（全長172m、総重量31t730kg、直径1m54cm）」として認定され、回を重ねるごとに規模を大きくしています。
当日は、那覇市を東西に分けこの大綱を挽き合います。爆竹のバチバチ！という音に混じりドラや鐘の音が鳴り響く中、数万人の観衆が大綱を挽き合い自陣の勝利を目指します。
現在では43t以上ある大綱がこの時ばかりは前後左右に揺さぶられ、大きく波打ちます。

「今年は45tにもなる大綱。どうやって会場まで運んでいるんだろうか？」
気になった沖縄スタッフは情報収集を始めた。大綱は那覇軍港で作られていて、作成時には取材や見学者も来るようだ。子供達が大綱つくりを体験し、ニュースでも紹介されていた。
さて！この大綱をどのように運ぶのか？ということだが、開催日の未明に那覇軍港から運搬するという情報が入ってきた。
スタッフは舞台裏を探るべく、当日未明のAM1：00ごろ現場に行ってみることにした。
街頭の明かりが照らす中、久茂地交差点付近に車を停めて辺りを見渡すと、なにやら工事をしているようだ。
明日には25万人以上が集まり大綱を挽くというのに今時工事？としばらく見ていると…。なにかおかしい、いつもの久茂地交差点と何かが違う･･･
あっ！中央分離帯が無くなっているではないか！


写真のキャプションを入力します。綱挽のために壊したのか？それともセロが来てマジックで消してしまったとか？！
自分の目を疑った。いや、寝ぼけているのかと目をこすってみた。夢ではない！現実である！
そんな事を考えながら見ていると、近くに大きなブロックが置かれている。
あれ？どこかで見覚えが･･･。　そうです。中央分離帯が外されているんです。
あんなに大きな中央分離帯がいとも簡単に外れる分けないのに･･･。でも実際に外されていることに記者としての魂に火が付き現場作業員の人に話を聞いてみた。
すると、那覇では有名な話で･･･
日本で一箇所だけ、ここ沖縄で年に一度、国道58号線の中央分離帯が外されることになっているという情報が確認できた。

時間は深夜4：00･･･。綱はまだ来ない。
そんな中、交差点に巨大なクレーンが8台（東西4台ずつ）入ってきた。いよいよ綱の搬入が始まるようだ。
大型トレーラーに載せられて運ばれる綱を見てビックリ！話には聞いていたが、こんなに大きいとは思いもしなかった。しかしこれは片方だけ。綱は男綱・女綱の2本ある。
同じサイズの綱がもう一本運ばれてきた。

いよいよトレーラーから国道へ綱を下ろす時間になった。
那覇大綱挽保存会の人と思われる方を筆頭に、作業員がクレーンを使って見事に綱を下ろしていく。しかし、1本20t以上、長さは100mもある大綱！なかなか思うように動いてくれません。道路の中央にきちんと設置しないと開催までの時間、車の通行の妨げになってしまいます。
試行錯誤を繰り返し、無事に綱が降りたのを見届けたのが午前6：00過ぎ。
午後4：00には綱引が開催される。長期戦に備えてそれまでの間、スタッフはしばしの仮眠をとることにしてひとまず帰宅・・・。