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まだまだ昼は暑い熊本も、さすがに日が沈むとともに涼しさを感じる季節。
「熊本・熊本・熊本」は水の都シリーズ第２弾、まだまだの暑さに誘われ「菊池渓谷」と同じ阿蘇山系で、日本名水百選にも同じく選ばれている「池山水源」へ、「池山水源」は九重連山を源として毎分３０トンという豊富な水量に恵まれ、また上質な水は多くの観光客と水汲み客で賑わうメジャースポットです。
出発は朝ごはん中に急決定！　理由「天気がいいから」。
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始まりは、同じく阿蘇・熊本空港から。
３２５号線で大津町に向かうと、程なく案内標識。それに従い、右折・右折と進み国道５７号線阿蘇・大分方面へ。
道が街中を抜けて旧道と合流する交差点を過ぎてから直ぐ、「道の駅　大津」が見えてきました。
幹線だけあって阿蘇方面に向かう車が入れ替わり立ち代りで駐車、小休止している様子。
釣られてこちらも「からいも屋さん」で芋鯛（からいもアンコの鯛焼き・・近頃熊本は鯛焼きが流行ってます？！）を買い込み、ちょっとお休み。

これからの上り坂に気合を？入れて出～発～　すぐ迫ってくる交差点が分かれ道。阿蘇の王道、国道５７号線を通り、阿蘇山方面を経由して行く直線コース。
あるいは交差点を左折し霧の名所、通称“ミルクロード”を通る急がば回れコース。
どちらを選択しても良いのですが、今日はミルクロード経由を選択し左折。
次から交差点ごとに右折、右折となり、熊本中核工業団地横を東へ。
ここも春には桜の名所。道の両側からせり出す枝は、満開になると花のトンネルを走っているみたいです。
石造りの森の教会が左手に見えてくると、いよいよ登り坂が始まります。

しばらくは左・右、左・右と規則的なコーナーの繰り返しですが、水切りの溝が切ってああったりして、お急ぎの方はご用心、ご用心。
山向こうに風力発電のプロペラ？群が見えてくると、やがて交差点となり、そこから本格的な低速コーナーの登りが始まります。途中の参勤交代で使っていた石畳道を横目に眺め眺めつ、テレビ塔の建物達が見えてきたら、きつい登りは終了です。
この付近は気象状態によっては霧が深く立ち込め、ほとんど何も見えなくなったりします。そんな状態が牛乳の中に居るようなので“ミルクロード“と言うのかな、と考えながら・・・真相はいかに！（途中には狩尾原野に牧場があって肉牛（赤・黒牛）を放牧してあります）

しばらく行くと左側に駐車場、右側に展望所が見えてきて、かぶと岩展望所到着です。
ここで一時休憩。暑いときはアイスを食べるもよし。トイレも車いす対応の施設が完備で何も支障なし。
ただ道を渡り展望所に行くときは走ってくる車にはご注意を。何といっても気分が解放され、みんな急いで？ますからね～。
程なく道は、前回の菊池渓谷方面から来た道路（菊池阿蘇スカイライン）と合流し、大観峰・やまなみ道路方面へと右折。.

“大観峰”は明治の文筆家、徳富蘇峰という人が、雄大な地形を見て名づけた場所。阿蘇外輪山の最高度地点（９３６ｍ）なので、ここからの眺めは阿蘇五岳（中岳・高岳・猫岳・烏帽子岳・杵島岳と聞きますが、どれがどれやら・・）、阿蘇谷を一望する、名前どおりのところ。
売店・トイレも充実。お天気がよくて時間があれば、駐車場から少々時間はかかるけど、歩いてみる価値（舗装はされていますが、またまたずっと登りです）はあり！
ただし展望所駐車場が１７：００になると閉鎖（ゲート手前には大丈夫な駐車場もあります）されるので、夕方車を停める時にはご注意を。

さて、本道をアップダウンを繰り返しながら、更に南に向かうと三叉路に到着。
ここで“やまなみ道路”と合流。以前は阿蘇から大分まで続く有料道路でしたが、現在は県道１１号線として、くじゅう登山や観光に広く利用されている道。
数キロ行くと右折、産山村の県道４０号線に入り、ここまでくれば目的地まであと僅か。坂を下りながら村の案内表示に従って左折、程なく池山水源へ到着。

駐車場は広～い、という感じではありませんが、きちんと舗装整備されており、水源へは整備された道をしゅくしゅくと。
入口では、水源の水でヤマメやマスを養殖していて、野菜の無料販売所、食堂・売店等を横手に見ながら右手に向かい、水汲み場で流れ落ちる清水を柄杓で受けゴクリ！　柔らかくて冷たい、おいしい水を堪能した後、流れを渡る橋２つを越えてゆくと、まもなくうっそうの杉木立に囲まれた、水源池へと到着。